L’Estrella Damm Catalunya Championship dona el tret de sortida al camí cap a la Ryder Cup 2031
La presentació oficial a l’Antiga Fàbrica Estrella Damm reforça l’aliança entre el DP World Tour i la marca catalana en un camí compartit amb parada inaugural al Real Club de Golf El Prat
L’Estrella Damm Catalunya Championship ja és una realitat. En la presentació oficial celebrada aquest dimarts a l’Antiga Fàbrica Estrella Damm, Barcelona ha fet el primer pas d’un recorregut que transcendeix l’àmbit esportiu: un projecte estratègic que connecta el present del DP World Tour amb l’horitzó de la Ryder Cup 2031 a Catalunya.
L’acte ha escenificat la unió entre el DP World Tour i el seu soci patrocinador preferent, Estrella Damm, amb la participació del CEO del circuit europeu, Guy Kinnings, i del director general d’Estrella Damm, Jorge Villavecchia, que han posat de relleu la importància de construir plegats aquest camí fins al 2031 a través d’un torneig anual que arrenca aquest any al Real Club de Golf El Prat, del 7 al 10 de maig.
Com a representant del Real Club de Golf El Prat va assistir el vicepresident tercer, Íñigo Montesino-Espartero Velasco, en substitució del president, que no va poder acudir per motius d’agenda.
El torneig no només marcarà l’inici de l’European Swing 2026, sinó que també es posiciona com el primer gran hito d’un “Road to 2031” sense precedents.
Un projecte global amb identitat local
Durant l’acte, tots dos dirigents van subratllar la dimensió del projecte. Més enllà de la competició, l’objectiu és clar: situar Catalunya com un dels grans destins de golf a nivell internacional.
“Ens trobem davant d’un moment molt significatiu per al golf europeu”, va assenyalar Kinnings. “Barcelona és una regió acostumada a acollir grans esdeveniments esportius i aquesta cita permetrà generar un impacte econòmic enorme i, sobretot, deixar un llegat real al territori”.
En la mateixa línia, Villavecchia va destacar el paper del torneig dins d’una visió a llarg termini: “Era una evolució natural. Fa anys que estem vinculats al golf i volíem formar part d’un projecte de recorregut, no d’una acció puntual”.
El campionat neix així amb una doble ambició: ser un esdeveniment global capaç d’atraure aficionats de tot el món —s’espera la presència de públic de més de 80 països— i, alhora, reflectir la cultura, l’hospitalitat i la identitat catalana.
Espanya, peça clau en la història de la Ryder Cup
Un dels grans eixos de l’acte va ser el paper històric d’Espanya a la Ryder Cup. Amb 11 jugadors espanyols al llarg de la seva història i figures icòniques com Seve Ballesteros, el llegat espanyol continua molt present al circuit.
De fet, el torneig arrencarà el 7 de maig, una data especialment simbòlica en coincidir amb el 15è aniversari de la mort de Ballesteros. El DP World Tour ha anunciat que aquell dia tots els jugadors vestiran el seu icònic vestit —pantalons blaus, jersei blau i polo blanc— com a homenatge a una de les grans llegendes del golf mundial.
“Espanya ha tingut un impacte enorme a la Ryder Cup, tant pels seus jugadors com per la passió del seu públic”, va destacar Kinnings. “Aquest llegat continua molt viu i mira ara cap al futur des de Catalunya”.
Un cartell espanyol de primer nivell
En l’àmbit esportiu, el torneig comptarà amb una destacada representació nacional. Als ja confirmats Pablo Larrazábal, Nacho Elvira i Ángel Ayora s’hi sumen ara noms com Ángel Hidalgo, Eugenio Chacarra, Rafa Cabrera Bello, Adri Arnaus i Jorge Campillo. Tots ells van coincidir a destacar el valor especial de competir a casa.
“Sempre és molt especial jugar a Espanya”, apuntava un dels jugadors en vídeo. “És un camp espectacular i estic segur que serà una gran setmana, amb el suport dels aficionats”.
Ángel Hidalgo, per la seva banda, va celebrar formar part d’aquest camí cap a la Ryder Cup: “Estic súper content de jugar l’Estrella Damm Catalunya Championship i que formi part d’aquest camí cap al 2031”.
Adri Arnaus: “Jugar a casa és un privilegi”
Un dels moments més destacats va ser la intervenció en directe d’Adri Arnaus, un dels grans referents locals, que es va connectar telemàticament des de Dubai. El català, amb passat al Real Club de Golf El Prat, no va amagar la seva il·lusió:
“És un privilegi poder jugar a casa. Tenir amics, família i els aficionats espanyols a prop és una cosa única. Sempre que competeixes aquí et sents molt arropat”.
Arnaus també va posar el focus en l’impacte que aquest tipus de tornejos tenen en les noves generacions:
“Per als joves és una motivació enorme. Veure aquests tornejos, veure els jugadors, et fa voler entrenar més i somiar amb ser-hi algun dia. Jo mateix ho vaig viure de petit”.
Molt més que golf: turisme, economia i llegat
Des d’Estrella Damm es va destacar el paper del torneig dins d’una estratègia més àmplia vinculada al territori.
“El golf genera un turisme de qualitat, que s’integra en l’entorn i aporta valor econòmic real”, va explicar Villavecchia. “Aquest tipus d’esdeveniments ajuden a posicionar Catalunya a nivell internacional i a generar riquesa de manera sostenible”.
L’Estrella Damm Catalunya Championship serà, a més, el primer d’una sèrie d’esdeveniments que recorreran diferents camps catalans en els pròxims anys, reforçant aquesta idea de camí progressiu cap al 2031.
L’inici d’un viatge
Amb el suport institucional i la implicació d’actors públics i privats, el projecte aspira a deixar empremta més enllà d’una setmana de competició.
“Volem construir alguna cosa que perduri”, va apuntar Villavecchia. “No es tracta només d’organitzar un gran esdeveniment, sinó de crear un llegat que es recordi quan arribi la Ryder Cup el 2031”.
El primer pas ja està marcat al calendari. Del 7 al 10 de maig, el Real Club de Golf El Prat tornarà a situar-se al mapa del golf europeu i donarà inici a un viatge que promet transformar el futur del golf a Catalunya.